De belevenissen van eind november

Assembly

Elke vrijdag komen alle klassen vanaf het derde tot en met het zesde leerjaar samen in de grote zaal voor de wekelijkse "Assembly. Per week is een klas verantwoordelijk om een show op het podium in elkaar te steken en voor te brengen. Vorige week vrijdag (19 november) was het de beurt aan 3AB, de klas van Marte. Als de klas van hun kindjes aan de beurt is mogen de ouders samen met de andere broertjes en zusjes ook komen kijken. Het hoofdthema was "fashion" (het centraal werkthema dit semester in school) en de kinderen brachten een modeshow waarbij ze elkaar moesten beschrijven voor de micro. Het was verbazend hoe zelfverzekerd en vlot Marte een ganse zaal (+/- 500 man) toesprak in het Engels! Daarnaast moesten de kinderen in groepjes een gedicht voordragen over heksen en toveren. Ze hadden ook twee liedjes vooorbereid: "Here comes the Sun" van The Beatles en "This boots are made for walking" van Nancy Sinatra. Het was mooi om te zien hoe onze dochter zich zo snel heeft aangepast aan de nieuwe school.

Ondertussen zijn we afgelopen donderdag op oudercontact geweest om de schoolprestaties tijdens dit moeilijke eerste semester te bespreken. Alle juffen (ook de Engelse) waren uiterst positief over hun snelle vooruitgang in het Engels, hun inzet en enthousiasme. Onze meiden worden door iedereen heel graag gezien en bloeien in die school helemaal open. We moeten jullie natuurlijk niet vertellen dat wij als ouders heel trots zijn op hen. Hieronder een voorbeeld van een huiswerkje van Marte. De opdracht was een kledingsstuk ontwerpen voor haar favoriete persoon.

Uitstapje

Vorige week zaterdagnamiddag was er een uitstap georganiseerd door Spiral Synergy, een expat vrouw die allerlei evenementen aanbied. Aangezien het programma er wel interessant uit zag, had Griet ons ervoor ingeschreven. Het zou ook een gevarieerde groep zijn die meeging. Bij het vertrekpunt van de bus was het al snel duidelijk dat we de gemiddelde leeftijd van die groep drastisch naar beneden hadden gebracht! Gelukkig waren er nog een paar kindjes mee.

Eerst zijn we gestopt in een mangrovebos in de buurt van Taiping (perak). Mangrove kennen we niet bij ons en het is wel mooi om te zien. Daarna volgde een bezoek aan een "fabriek" waar ze houtskool maakten door stammen van een mangrove houtsoort te verkolen in iglovormige ovens. Dit is een proces van een drietal weken. Er zijn mooie foto's van gemaakt.

De namiddag werd afgesloten met een heerlijk diner in een seafood restaurant met de lekkerste verse vis, krab en schelpjes die je je maar kunt indenken. En dit gecombineerd met een mooie zonsondergang.

Ons huisje in Penang

Onlangs realiseerden we ons dat we eigenlijk geen foto's hebben van ons huis hier. Dan krijgen jullie hier ook een indruk van. Vandaar het kleine overzichtje hieronder.

1. Riette's kamer

2. Marte's kamer

 

  

3. Speelkamer

4. Slaapkamer van Griet en Kristof

5. Keuken

6. Living

7. Logeerkamer (voor de bezoekers uit België?)

8. De tuin (voor alle duidelijkheid: het is een gemeenschappelijke tuin!)

Als er binnenkort weer ergens een paardekoers is en de paarden trainen hier op de paarderenbaan recht voor ons deur dan zit er altijd wel een spionnetje van de bookmakers in den boom...
De foto werd getrokken vanuit Marte's kamer.

Halloween en Deepavali

Halloween

Op vrijdag 29 oktober werd Halloween gevierd op school met een "Halloween - disco". De voledige organisatie werd door de ouderraad (PTC, parent teacher committee) verzorgd. Op school zitten er ook een aantal Amerikaanse kinderen en deze moeders waren zeer happig om de cup-cakes te versieren met glazuur in alle kleuren en figuren. Griet sloot zich dan ook graag aan bij deze professionals. Het resultaat waren echte kunstwerkjes! De disco bestond uit een spookhuis voor klein en groot, dansen, pizza en cup-cakes eten, drinken en

gezellig samenzijn voor kinderen en ouders. Het was dan ook een gezellige drukte op de school met meer dan 500 leerlingen. Hieronder enkele foto's.

   

Henry Bear

Henry Bear is de klasknuffel van Riette en mag om de beurt met een kindje mee naar huis. Riette had geluk want het was weekend en dus kon Henry Bear 3 x slapen bij haar. Tijdens het weekend is Henry geen moment van Riette haar zijde geweken en is hij ook overal mee naartoe gegaan, zelfs op restaurant! Ons Riette aanbidt hem echt.

   

Deepavali (lichtjesfeest)

Een beetje achtergrondinfo:

Deepavali, ook genoemd Divali, Diwali of Deevali is een van de belangrijkste feesten in het hindoeïsme en vindt zijn oorsprong in India. Het woord is afgeleid van het Sanskriet dipavali, dat een rij lichtjes betekent. De olielampjes, Dipa, traditioneel een kleigebakken lamp, Diya of Dia, met katoen wattenlontje en geklaarde boter (ghee). Tijdens het feest worden dan ook door het huis en op de erven lichtjes aangestoken. Divali, ook bekend als Lichtjesfeest, wordt symbolisch bedoeld als “de overwinning van het goede over het kwade, overwinning van het licht over de duisternis, overwinning van de gelukzaligheid over de onwetendheid”. Divali is het enige feest dat heel India verenigt.

Vorige week donderdag werd Deepavali gevierd op school. Alle kindjes mochten die dag hun schooluniform thuis laten en prachtige Indische kleren aantrekken. Op school konden ze een typische Indische maaltijd bestellen (in bananenblad) en kreeg ieder kind dat wou een henna tatoo. Deze tatoo's werden gezet door allweer de PTC (ouders). De moeders hadden hiervoor een korte opleiding gehad van enkele Indische vrouwen. Het was een leuk feest met bijna alle kinderen en ook de leerkrachten en enkele ouders in mooie Indische klederdracht. De dame in de rode Sari is Riette haar Juf, Mrs Hanna Parker, de Indische dame bij Riette is Mrs Gitta Jones. Zij geeft Engelse bijles aan Riette. De andere Indische dame is een klashelpster die ook tijdens de middag de kindjes begeleidt en ons Marte vindt het zo een lieve dame.

Dit waren alle mama's die de henna tatoo's gezet hebben.

Mijn sporieve broertjes

Op 17 oktober hebben mijn broers (nonkels, schoonbroers) een super sportieve prestatie geleverd in Reims. Ze hebben daar alle 4 het beste van hun zelf gegeven in de "marathon van Reims" en hebben hem allemaal met glans uitgelopen!!!

Langs deze weg willen wij hen van hieruit een dikke proficiat wensen. Jullie kleine zusje is heel trots.

Volgende week is er hier een marathon op de Penang Bridge. Misschien een tip voor een nieuwe uitdaging volgend jaar? www.penangmarathon.gov.my

Pilau Langkawi

Langkawi is eigenlijk een eilandenarchipel met 99 kleine eilandjes waarvan sommige kleine dotjes zijn die net boven de zee uitstekenis.

Langkawi is een synoniem voor tropisch paradijs, wuivende palmen samen met het prachtige contrast tussen het groen van de jungle en het blauw van de oceaan. Neem daarbij nog fantastische zonsondergangen van bloed rood tot purper en gouden tinten! Kortom genieten.

Op maandag 18/10 rijden we met de auto tot in Kuala Kedah om daar de ferry te nemen naar Langkawi. Deze overtocht duurt ongeveer 1u 30 min. Daar huren we een auto en rijden dan richting Pantai Tengah, een rustig strandje waar ons hotel gelegen is. We hebben een kamer met zeezicht en horen de golven beuken tot in ons kamer. We nemen snel een duik in het zwembad en spelen in de golven van de zee en genieten van onze eerste prachtige zonsondergang. De avond wordt afgesloten met een delicieuse maaltijd op het strand onder de palmbomen met een lekkere fles witte wijn.

Langkawi is een  uitzonderlijke plaats in Maleisië dat tax vrij is. Hier blijkt het niet zondig te zijn om alcohol te drinken en dat betekent voor Maleisische normen heel goedkope alcoholische dranken (de prijzen liggen wel nog altijd iets hoger dan in België).

De halve fles wijn werkt al snel in op Griet en bij de bestelling van de "crèpe suzette" slaagt haar tong helemaal in een knoop!

Op dinsdag gaan we richting Jungle. We boeken een boottrip op de Kilim river door de mangroven.

Eerst bezoeken we de badcave, een donkere grot met veel stalagtieten en stalagmieten en ook de woonplaats van een kolonie vleermuizen.

Daarna varen we naar een viskwekerij waar we de rug van een rob kunnen aaien, enkele gekke krabben kunnen vast nemen, grote vissen met angstaanjaagende tanden zien en ook spuwende vissen ontdekken. Deze laatse spuwen water tot meer dan één meter ver om zo de insecten langs de oever in het water te doen belanden om ze dan op te eten. Ze kunnen ook springen uit het water en Marte kan dit uit proberen door nat brood over haar vinger te leggen en de visjes springen uit het water en bengelen letterlijk aan haar vinger. Een grappig zicht

Daarna varen we door tot aan de "crocodile cave", waar vele jaren terug eens een krokodil gewoond heeft.De hele boottocht varen we door de prachtige mangroven, de grillige wortels zorgen voor een mooi schouwspel. Dan varen we richting open zee en op een voederplaats van zeearenden kunnen we wel meer dan 20 zeearenden spotten die sierlijk door de lucht glijden.

Tevens nemen we ook een kijkje in Durian Perangin een van de vele watervalllen die Langkawi rijk is.

En als afsluiter springen we nog eens in de zee op een van de grotere stranden in Tanjung Rhu. Het zee water is heel warm hier in Langkawi op sommige plaatsen waar het water stilstaat kan het tot 30° zijn.

Op de terugweg stoppen we ook nog snel even aan het enige zwarte strand dat Langkawi rijk is Pantai Pasir Hitam (overal staan er wegwijzers naartoe), maar dat blijkt een ware teleurstelling te zijn. Het enige wat we zien is een klein reepje zwart vuil zand dat bovendien vol afval ligt.

Op woensdag zijn we gaan we snorkelen. Een 45 minuten durende boottocht brengt ons naar Pulau Payar marine park, een eilandje van 2,5 km lang met een piepklein strandje. Het water is hier kristal helder en je ziet de visjes overal zwemmen. Ook kleine tot middelgrote haaien (1m) zwemmen hier vrij rond! En er wordt ons verzekerd dat het geen aggresieve soort is en dat je er gerust kan tussen zwemmen.

We laten ons rustig in het water glijden en ontdekken een prachtige onderwaterwereld. De koralen en anemonen zijn prachtig, sommige zijn fluo paars, er zijn er met lange wapperende slierten, oranje, rode,...

Ook het kleurenpalet en de vormen van de visjes is subliem, het aantal verschillende soorten is amper te tellen. Riette en Griet houden wel even hun adem in wanneer de eerste maal een haai voorbij hun duikbril passeert! We hebben ook "Finding nemo" gespeeld en hebben hem in levende lijve gevonden, net zo als in de film aan het spelen met elkaar in hun langharige anemonen. Het is een schitternde ervaring en we genieten van elk moment in het water. Het is dan ook met spijt in het hart dat we terug op de boot moeten, dit wordt zeker herhaald.

Op donderdag hebben we een afspraak met Duitse vrienden, de familie Reisinger hebben ook twee dochters Mara en Jule en nog een zoontje van 1 jaar Finn. De jongste Jule zit bij Riette in de klas, zij zijn hier 2 weken voor ons aangekomen in Penang. Vandaag staat de Langkawi Cable car op het programma tijdens een trip van 20 min. in een echte skilift (het geluid doet ons even nostalgisch terugdenken aan onze ski reizen) worden we naar de 708m hoge top gebracht van de Gunung Machinchang. Tijdens de rit worden we getrakteerd op enkele adembenemende vergezichten. En boven op de top hebben ze een indrukwekkende brug gebouwd, waarop je een fantastisch overzicht heb over het hele eikandarchipel. De wolken belemmeren een beetje het zicht, maar op heldere dagen kan je ook Thailand zien.

De laatste dag genieten we nog wat van ons hotel en omgeving, er worden nog heel wat schelpen verzammeld om mee te nemen.

Ook de tax vrije producten worden aangekocht voor we op de boot gaan. Daar we SP (Sungai Petani) moeten passeren in de avond brengen we nog een bezoek aan ons favoriete Thais restaurant en dat blijkt alweer een prima keuze te zijn.

De stilte en relaxe sfeer heeft ons allen zo deugd gedaan. De kinderen hebben volop genoten om eens een weekje samen te zijn met hun papa en Riette was vooral verzot op het ontbijtbuffet.